Di Anna Gross, Lucy Fisher, David Sheppard e Amy Mackinnon. Financial Times.
Le sovvenzioni per diffondere i “valori americani” fanno parte delle celebrazioni per il 250° anniversario dell’indipendenza del Paese.
Il Dipartimento di Stato americano finanzierà gruppi di esperti e organizzazioni benefiche affini al movimento MAGA in tutta Europa per diffondere le posizioni politiche di Washington e contrastare le minacce alla libertà di espressione.
Sarah Rogers, alto funzionario del Dipartimento di Stato, si è recata in Europa a dicembre per incontrare influenti organizzazioni di destra e ha avuto colloqui con figure chiave del partito populista Reform UK di Nigel Farage sull’uso di ingenti somme di denaro per diffondere i valori americani. Il finanziamento è legato alle celebrazioni del 250° anniversario dell’indipendenza degli Stati Uniti alla fine di quest’anno.
Ciò rischia di causare sconcerto tra gli alleati di Washington, in particolare tra i governi di centro-sinistra come il Partito Laburista britannico, che saranno preoccupati dall’uso di fondi del governo americano per minare le loro politiche.
Secondo un funzionario statunitense, il piano è una variante di progetti precedenti che destinavano fondi a cause specifiche all’estero e che probabilmente si concentrerà su iniziative a Londra, Parigi, Berlino e Bruxelles.
L’amministrazione Trump ha notevolmente ridotto gli aiuti esteri e i tagli hanno colpito in modo significativo i programmi a sostegno del buon governo, dei diritti umani e della democrazia. Il piano di sostegno al MAGA è stato annunciato in un momento in cui la Casa Bianca ha criticato gli alleati di lunga data dell’Europa.
La strategia di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, resa pubblica lo scorso anno, esorta a “promuovere la resistenza” all’attuale traiettoria del continente e avverte che “la migrazione di massa e la censura della libertà di espressione potrebbero portare al deterioramento della civiltà”.
L’amministrazione Trump ritiene che i piani dell’Europa di regolamentare i contenuti su Internet, come quelli dei principali social network statunitensi, costituiscano un attacco alla libertà di espressione.
Secondo il funzionario statunitense, Rogers aveva collaboratori nella comunità europea favorevoli alla “libertà di espressione” prima di entrare nel governo, molti dei quali desiderano sfruttare le risorse e l’attenzione dell’amministrazione statunitense sotto il mandato di Trump. Gli obiettivi di Rogers sono la legge sulla sicurezza online del Regno Unito e la legge sui servizi digitali dell’UE, perché l’amministrazione Trump le considera “leggi dirette fondamentalmente contro gli Stati Uniti per attaccare la libertà di espressione, l’industria statunitense e l’indipendenza del settore tecnologico”.
“Il governo americano ha intrapreso una crociata per salvare l’Europa. Si sente molto vicino al Regno Unito, ma ritiene che il nostro Paese sia minacciato da forze oscure che si stanno diffondendo in tutta Europa”, afferma un alto funzionario di Reform UK che ha discusso i piani con Rogers. Il governo britannico ha difeso la legge sulla sicurezza online come un aspetto cruciale per proteggere i bambini dai contenuti dannosi su Internet.
Secondo un altro alto funzionario di Reform UK, Rogers ha detto loro che “aveva un fondo per le tangenti o una cassa nera del Dipartimento di Stato per promuovere azioni simili a quelle di MAGA in vari luoghi ed era disposta a finanziare organizzazioni europee per minare le politiche governative”.
Ma secondo un portavoce del Dipartimento di Stato, il finanziamento costituisce “un uso trasparente e legale delle risorse per promuovere gli interessi e i valori statunitensi all’estero e l’accusa di corruzione è completamente falsa. Il ruolo di Rogers è quello di sostenere gli obiettivi statunitensi. Non ci vergogniamo affatto. Tutte le sovvenzioni sono completamente trasparenti”.
Entrambi i funzionari di Reform UK affermano che il loro partito sta agendo con cautela di fronte alla possibilità di essere associato a qualsiasi piano MAGA nel Regno Unito, poiché l’amministrazione Trump è impopolare nel Paese. Solo il 16% dei cittadini britannici ha un’opinione favorevole di Trump, mentre l’81% ne ha una sfavorevole, secondo YouGov.
Rogers è stata una delle più aperte sostenitrici delle critiche dell’amministrazione Trump all’Europa e durante i suoi viaggi nella regione ha chiaramente mostrato il disappunto di Washington per le leggi sulla sicurezza online.
Rogers ha tenuto un discorso a Londra, organizzato dall’organizzazione di destra Prosperity Institute, in cui ha definito la legge sulla sicurezza online del Regno Unito “tirannica e assurda” e ha aggiunto che fa parte di un “groviglio di leggi britanniche che hanno effetti censurabili”.
“È chiaro che il cittadino britannico medio vuole essere libero e vivere in un Paese libero. I risultati ottenuti da Reform UK sono la prova evidente che l’opinione pubblica britannica non è soddisfatta dell’attuale regime politico. Vogliamo aiutare il Paese a riconquistare il suo diritto alla libertà di espressione”, ha dichiarato Rogers.