Por Maurice Lemoine
Periodista y escritor francés
Original en francés https://www.medelu.org/L-imagination-tres-limitee-d-un-certain-Donald-T
EL CARTEL DE LOS SOLES
Los «soles» a los que se hace referencia son las insignias que llevan en los hombros los generales de las Fuerzas Armadas venezolanas (cuatro en el caso del general en jefe). En 1993, mucho antes de la presidencia de Chávez, el supuesto «cartel» que llevará su nombre aparece con motivo de la imputación de dos generales de la Guardia Nacional —el jefe de la lucha antinarcóticos Ramón Guillen Dávila y su sucesor Orlando Hernández Villegas— por tráfico de estupefacientes. La expresión reapareció de vez en cuando en la década de 2000, a medida que se implicaba a militares sorprendidos con las manos en la masa. Sin embargo, hubo que esperar hasta 2015 para que se instalara con fuerza en el panorama mediático. Se trataba entonces de demonizar al sucesor de Chávez, Nicolás Maduro, del que se empezaba a intuir una capacidad de resistencia que hasta entonces no se había imaginado.
El primero de los ejecutores de las tareas sucias se llama Emili Blasco, periodista y corresponsal en Washington del diario ultraconservador español ABC. Basándose en «fuentes cercanas» a la Fiscalía del Distrito de Nueva York, apunta temporalmente y en primer lugar al «número dos del régimen», Diosdado Cabello. Solo hay que esperar unas semanas para que The New York Times y The Wall Street Journal en Estados Unidos, y luego El País de nuevo en España, se hagan eco (admitiéndolo más o menos) de las «filtraciones de agentes de la DEA» que llegan de forma improvisada a las oficinas de sus «periodistas de investigación».
Los diarios, las revistas, los telediarios y los boletines informativos del «mundo libre», como es lógico, se hacen eco de estos rumores. Sus informaciones son cien por cien fiables (pero sus fuentes, como todo el mundo puede comprender, ¡no pueden revelarse!).
Otras fuentes, estas no anónimas: en 2012, la Organización de los Estados Americanos (OEA), dirigida entonces por el chileno José Miguel Insulza, estimó que cerca del 70 % de la «coca» que salía de Colombia lo hacía a través del océano Pacífico (sobre el que Venezuela no tiene salida), el 20 % a través del Atlántico y, por último, el 10 % a través de Venezuela. ¿Ha cambiado radicalmente la situación en siete años? Es más que legítimo dudarlo.
El «Informe 2019» de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDC) no menciona a Venezuela en ninguna de sus páginas [11]. El 11 de marzo de 2020, once días antes del «espectáculo» de Barr, la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) se muestra más precisa. Basándose en las cifras de la Base de Datos Antidrogas Consolidada Interinstitucional (CCDB, por sus siglas en inglés), el organismo oficial más competente en la materia en Estados Unidos, confirma las cifras de 2012: El 84 % de la droga producida en el país de Álvaro Uribe, Juan Manuel Santos y, en ese momento, Iván Duque pasa por el Pacífico (bañado por Colombia, Ecuador y Perú), el 9 % toma la ruta del Caribe occidental (América Central) y solo el 7 % la del Caribe oriental (Venezuela) [12]. ¿El «Cartel de los Soles»? Nunca he oído hablar de él.
1 DE ABRIL DE 2020 (PRIMER MANDATO). Flanqueado por el secretario de Defensa Mike Esper y el jefe del Estado Mayor, el general Mark Milley, Trump recibe en el Despacho Oval. El día anterior, el secretario de Estado (exdirector de la CIA) Mike Pompeo y el representante especial de Estados Unidos para Venezuela, Elliott Abrams, hicieron público un «Plan estadounidense para un gobierno de transición en Venezuela». Como era de esperar, el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, lo acogió positivamente. Una semana después de que Maduro fuera declarado «se busca» por los «vaqueros» del siglo XXI, todo el mundo está de acuerdo: debe caer.
Donald Trump y sus acólitos, por tanto. En esencia: «Vamos a lanzar una operación antinarcóticos ampliada en el hemisferio occidental para proteger al pueblo estadounidense de la plaga mortal de las drogas ilegales. No debemos permitir que los cárteles de la droga aprovechen la pandemia para amenazar la vida de los estadounidenses». Se anuncia un despliegue de fuerzas navales… frente a las costas de Venezuela.
De hecho, el destructor «USS Kidd», uno de los buques insignia de la Marina de los Estados Unidos, pronto maniobrará junto con la fragata ligera «USS Detroit». El «Kidd»: más de noventa misiles, torpedos triples, proyectiles Tomahawk. Con la ayuda de los especialistas de la Joint Interagency Task Force South, los helicópteros MH-60 Seahawk de transporte de tropas pueden despegar. Diez buques de la guardia costera surcan las olas en su compañía. Entre soldados y marineros, un millar de hombres participan en la operación. Se trata del mayor despliegue militar estadounidense en el Caribe desde la invasión de Panamá.
El senador Marco Rubio se regocija: «Si acabara de ser acusado de narcotráfico, con una recompensa de 15 millones de dólares por mi captura, y el Mando Sur [del Ejército de los Estados Unidos] llevara a cabo una operación antidroga cerca de mis costas con un grupo de destructores, aviones espía Awacs, una brigada del ejército y agentes de operaciones especiales, no me sentiría muy tranquilo…».
«Todas las opciones están sobre la mesa», ha repetido mil veces Trump. Cada vez se habla más abiertamente de una intervención militar en territorio venezolano. Salvo Maduro y su «pueblo bolivariano», nadie va a romper el silencio hasta que, en Bogotá, el senador de izquierda y futuro candidato presidencial Gustavo Petro considere oportuno plantear la pregunta decisiva: «Si la mayor parte de la cocaína sale por el Pacífico, desde Colombia hasta Guatemala, ¿por qué los barcos estadounidenses se dirigen hacia la costa de Venezuela? »
3 DE MAYO DE 2020 (PRIMER MANDATO). Mientras la flota estadounidense da vueltas en el agua, el desembarco de un pelotón de hombres armados procedentes de La Guajira colombiana es frustrado, en la madrugada, en la costa venezolana, en Macuto. Al día siguiente, en Chuao, también en la costa, otro intento de infiltración fracasa después de que la población, organizada y en alerta, avise a las fuerzas de seguridad. Dirigida desde Miami por el estadounidense Jordan Goudreau, veterano de Afganistán y director de SilverCorp USA, una empresa de consultoría en seguridad, y preparada durante mucho tiempo en Colombia bajo la protección del Gobierno de Iván Duque, la Operación Gedeón acaba de fracasar. Dos mercenarios estadounidenses miembros de SilverCorp, que supervisaban a los asaltantes, Luke Denman y Airan Berry, se encuentran entre los cincuenta y dos prisioneros [13].
Siempre perspicaces, la inmensa mayoría de los «observadores» tratarán este asunto como una «operación de los Pies Nickelados». En realidad, no tiene nada que ver con la improvisación: el 16 de octubre de 2019, se firmó un contrato (de 44 páginas) por valor de 212,9 millones de dólares entre el autoproclamado presidente Juan Guaidó y Jordan Goudreau para que este planificara y ejecutara una operación que permitiera «capturar, detener o eliminar a Nicolás Maduro». Y acabar con el régimen.
De las declaraciones posteriores tanto de Goudreau, en Miami, como de los detenidos en Venezuela —entre ellos Denman y Berry— se desprende que, en el momento de la expedición, todos actuaron sin dudar, convencidos de que no se les podría reprochar nada: intervenían a petición de un «presidente legítimo» (Guaidó), «reconocido internacionalmente»; dado que el Gobierno de los Estados Unidos había emitido una orden de detención contra Maduro, solo estaban llevando a cabo una «acción policial internacional» legítima y legal; una vez establecido este puente y Maduro fuera de combate, las fuerzas armadas estadounidenses presentes en la costa podrían acudir en refuerzo para restablecer la paz —una misión por definición «humanitaria»— en caso de disturbios y enfrentamientos debidos a las reacciones violentas de los partidarios del «presidente derrocado».
Recordemos esta lógica, ya que no es imposible que la volvamos a encontrar pronto.
31 DE JULIO DE 2024 (EN VÍSPERAS DEL SEGUNDO MANDATO). Jordan Goudreau es detenido en Nueva York (y posteriormente puesto bajo vigilancia electrónica). ¿Por mercenariado? No, en absoluto. Una acusación federal emitida en Tampa (Florida) lo acusa simplemente de haber violado las leyes estadounidenses sobre el control de armas de fuego al enviar a Colombia el equipo militar que se utilizó durante la Operación Gedeón. Habría necesitado una «autorización especial».
Por casualidad, ese mismo día, uno de sus colegas, Erik Prince, anuncia en X: si la recompensa por la cabeza de Maduro (y de Diosdado Cabello) se eleva a 100 millones de dólares, «solo hay que sentarse y esperar a que opere la magia».
Prince: fundador de Blackwater, la controvertida empresa militar privada (CMP) de 20 000 hombres que, bajo la presidencia de George W. Bush, sirvió como fuerza auxiliar en Irak y Afganistán. La fructífera aventura terminó en escándalo después de que, en 2007, la masacre en Bagdad de diecisiete civiles iraquíes diera lugar a una acusación de crimen de guerra [14]. Rebautizada como Academy, la empresa fue vendida en 2010 por Prince, que ahora se centra en el desarrollo de Vectus Global, creada «para la acción» (y los trabajos altamente lucrativos) en 2001.
7 DE AGOSTO DE 2024 (EN VÍSPERAS DEL SEGUNDO MANDATO). El expresidente Iván Duque, el hombre que, al torpedear los acuerdos de paz firmados en 2016 por el Estado colombiano y la guerrilla de las FARC, sumió a su país en el caos, considera que «hay pruebas suficientes» para que la comunidad internacional y Estados Unidos «cuadrupliquen la recompensa ofrecida por la captura de Maduro y lo lleven ante la justicia por los crímenes cometidos contra su pueblo».
19 DE SEPTIEMBRE DE 2024 (EN VÍSPERAS DEL SEGUNDO MANDATO). Dos senadores republicanos de Florida, Rick Scott y… Marco Rubio, presentan un proyecto de ley titulado «Stop Maduro» para aumentar de 15 a 100 millones de dólares la recompensa ofrecida por la cabeza del jefe de Estado venezolano.
10 DE ENERO DE 2025 (SEGUNDO MANDATO). «Make America Great Again»: sin que nadie le preste mucha atención, la recompensa ofrecida por Maduro pasa de 15 a 25 millones de dólares.
1 DE MAYO DE 2025 (SEGUNDO MANDATO). Desde hace un mes, el asesor de Seguridad Nacional (CSN) de la Casa Blanca, Mike Waltz, está en la cuerda floja. En un grupo de discusión en la aplicación de mensajería Signal, compartió por error con Jeffrey Goldberg, editor jefe de The Atlantic, información confidencial sobre ataques militares en Yemen. Tras despedir a este incompetente, al que había elegido con sumo cuidado, Trump confía su cargo al secretario de Estado Marco Rubio.
El asesor de Seguridad Nacional, que coordina todas las agencias de Defensa y Seguridad de Estados Unidos, tiene una gran influencia en las decisiones estratégicas que se toman en el Despacho Oval. Al acumular estos dos cargos, el de consejero de Seguridad Nacional y el de ministro de Asuntos Exteriores, Rubio «el fanático» disfruta ahora de una capacidad de acción sin precedentes.
30 DE MAYO DE 2020 (PRIMER MANDATO). «La política de Nicolás Maduro en Venezuela compromete la seguridad internacional y la paz mundial», declara Yossi Cohen, director del Mossad israelí. Durante una llamada telefónica con la directora de la CIA, Gina Haspel, respondí a la solicitud de la CIA de una posible colaboración para eliminar a Nicolás Maduro y a los miembros clave de su gabinete de la escena política venezolana (…) Estoy seguro de que todos los analistas y personalidades políticas estarán de acuerdo con esta operación necesaria y dolorosa. Contamos con instalaciones y capacidades únicas en Sudamérica, especialmente en Colombia, e incluso en Caracas, que pueden funcionar rápidamente. [15]»
21 DE JULIO DE 2020 (PRIMER MANDATO). Venta Venezuela, el partido de María Corina Machado, y el Likud de Benjamin Netanyahu firman un acuerdo de cooperación en «cuestiones políticas, ideológicas y sociales», así como en temas relacionados con «la estrategia, la geopolítica y la seguridad (…)».
18 DE JUNIO DE 2025 (SEGUNDO MANDATO). En una entrevista con el periodista opositor Napoleón Bravo, la Reina del X (versión Elon Musk) María Corina Machado sigue tocando su partitura: «¿Quién es el gran aliado de Putin en América Latina? Nicolás Maduro. ¿Quién es el gran aliado del régimen iraní en América Latina? Nicolás Maduro. Venezuela es el único país del hemisferio occidental, junto con Estados Unidos, que tiene la capacidad de construir drones de combate, evidentemente de origen iraní (…) Venezuela está a solo unas horas de Florida, no tan lejos como Teherán. »María Corina Machado en Fox News: «El presidente Trump no está bromeando…»
7 DE AGOSTO DE 2025 (SEGUNDO MANDATO). Prohibido reír. El guionista y sus secuaces no se esfuerzan mucho por renovarse. La ministra de Justicia, Pamela Bondi, anuncia que la recompensa para quien permita capturar a Nicolás Maduro asciende a 50 millones de dólares, ya que este «presidente ilegítimo» utiliza «organizaciones terroristas» como el Tren de Aragua, el Cartel de los Soles e incluso —esto es nuevo, acaba de salir, ¡cada vez es más extravagante! —el (mexicano) de Sinaloa «para introducir drogas letales y violencia en Estados Unidos». La recompensa, esta vez, es superior a la que se ofreció en su momento por Osama bin Laden, el líder de Al Qaeda.
Se podrían repetir palabra por palabra los argumentos esgrimidos durante la campaña de desinformación llevada a cabo durante el primer mandato. Un simple examen del «Informe Mundial sobre las Drogas 2025 » de la ONUDC confirma que el territorio venezolano está libre de cultivos ilícitos y que su papel en el transporte de cocaína hacia el Caribe, Estados Unidos y Europa sigue siendo totalmente marginal, en comparación con el de los países andinos [16]. Más del 80 % de la cocaína sigue saliendo por las costas del Pacífico. El sulfuroso «Cartel de los Soles» no aparece en ninguna parte de las 106 páginas del documento.
El informe anual de la Unión Europea —«European Drug Report 2025: Trends and Developments» [17]— tampoco muestra mayor preocupación por Venezuela. En cambio, si hay un país que, además de Colombia, ocupa un lugar destacado en cuanto a menciones, ese es Ecuador. Aunque la Comisión Europea, en una comunicación al Parlamento Europeo, se ha alarmado por el hecho de que el puerto de Guayaquil se haya convertido en el principal «centro neurálgico» de exportación de cocaína al viejo continente, a través de contenedores de plátanos (de los que la familia Noboa es la principal exportadora), el presidente Daniel Noboa, conocido proestadounidense, apenas ha sido interpelado por nadie [18].
En un artículo que causó gran revuelo (en las redes sociales, no en los «grandes» medios de comunicación), el sociólogo y exdirector de la ONUDD, el italiano Pino Arlacchi, reconocido especialista por sus estudios y ensayos sobre la mafia, denuncia «la delirante narrativa de Trump que convierte a Venezuela en un narcoestado». Tras calificar al Cartel de los Soles de «ficción hollywoodiense», concluye: «El verdadero delito lo comete el presidente estadounidense Donald Trump» cuando difunde «calumnias sistemáticas contra un Estado soberano con el fin de apropiarse de sus recursos petroleros [19]».
12 DE AGOSTO DE 2025 (SEGUNDO MANDATO). Tan previsible como la noche que sigue al atardecer, Marco Rubio deja entrever lo que sucederá: «Se necesitará más que una recompensa» para acabar con Maduro. «Hay que tratarles [a Maduro y a catorce de sus allegados o dirigentes] como lo que son, no es un gobierno, ni siquiera una dictadura en sí misma, es un cártel de la droga. Es un régimen narcoterrorista que se ha apoderado del territorio venezolano».
Resulta que, según el New York Times del 8 de agosto en un artículo que no ha sido desmentido desde entonces, Trump firmó más o menos en secreto una orden ejecutiva que autoriza al Pentágono a utilizar la fuerza militar contra los cárteles de la droga latinoamericanos, recalificados como «organizaciones terroristas extranjeras», como lo fueron Al Qaeda y luego Daesh en otros tiempos. Además del Tren de Aragua y el Cartel de los Soles, figuran en esta lista la Mara Salvatrucha (MS-13) salvadoreña, seis bandas y cárteles con sede en México, a los que pronto se sumarán, con el consentimiento del presidente Noboa, las bandas ecuatorianas Los Choneros y Los Lobos. Así pues, desde el punto de vista de Washington y en contravención del derecho internacional, existe ahora una base oficial para llevar a cabo operaciones militares en el territorio de países soberanos.
14 DE AGOSTO DE 2025 (SEGUNDO MANDATO). Tan previsible como el amanecer tras la noche, el grupo anfibio Iwo Jima (ARG) y la 22.ª Unidad Expedicionaria de Marines (MEU) abandonan la base naval de Norfolk y se dirigen al sur del Caribe. La fuerza está compuesta por más de 4500 marineros e infantes de marina repartidos en tres buques: el buque de asalto anfibio «USS Iwo Jima» y los buques de transporte anfibio «USS San Antonio» y «USS Fort Lauderdale».
Tras un retraso provocado por el huracán Erin, la flotilla volverá a posicionarse en aguas internacionales, frente a las costas de Venezuela. Desde su llegada a la zona, se han desplegado medios militares adicionales: varios aviones de patrulla marítima P-8, los destructores «USS Gravely», «USS Jason Dunham» y «USS Sampson», y un submarino de ataque de propulsión nuclear, el «USS Newport». Además, se han enviado diez aviones de combate furtivos F-35 a Puerto Rico. ¿Un martillo pilón para neutralizar hormigas? Según la agencia Reuters, los medios navales «pueden utilizarse no solo para llevar a cabo operaciones de inteligencia y vigilancia, sino también como plataforma de lanzamiento para ataques selectivos si se da la orden [20]».
22 DE AGOSTO DE 2025 (SEGUNDO MANDATO). En el marco de una investigación sobre la gestión de documentos clasificados, el FBI registró el domicilio de John Bolton, exasesor de seguridad nacional de Trump, durante diecisiete meses, entre 2018 y 2019. Tras la dimisión de Bolton por desacuerdos, las relaciones entre ambos se deterioraron considerablemente. La publicación de las memorias de Bolton, The Room Where It Happened [21], exacerbó las tensiones.
Nada más volver al poder, en enero de 2025, Trump firmó un decreto ejecutivo en el que acusaba a su exasesor de haber revelado «información sensible de su etapa» en la Casa Blanca. Entre ella, sin duda, la descripción que Bolton hacía de su antiguo jefe como «errático» e «incapaz» de dirigir la primera potencia mundial. Según Bolton, además, Trump habría considerado realmente utilizar la fuerza militar contra Caracas y habría afirmado: «Invadir Venezuela sería algo genial», antes de añadir que ese país «ya formaba parte de Estados Unidos».
A modo de conclusión (provisional). El aumento de la presión de Washington sobre la República Bolivariana preocupa, con razón, en la región. El 1 de septiembre, cuando Colombia convocó una reunión virtual de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), de la que es presidente pro tempore, la ministra de Relaciones Exteriores del país anfitrión, Rosa Villavicencio, recordó que el organismo aboga por «la necesidad de mantener a América Latina como tierra de paz, al margen de cualquier intervención y en estricto cumplimiento de las declaraciones de las Naciones Unidas, del mantenimiento de la paz y de la soberanía de los países». Porque la pregunta es: ¿estamos ante una intervención militar estadounidense, al más puro estilo de la operación «Causa Justa» llevada a cabo en 1989 en Panamá?
Respuesta cartesiana: el resultado del despliegue naval de 2020, al término del cual, finalmente, no ocurrió nada tan trágico, incita a priori a considerar poco probable un desembarco de tropas estadounidenses en Venezuela. No lo olvidemos: Trump es, ante todo, un maestro en el arte del farol. Según el exsecretario de Defensa Mark Esper (2019-2020), destituido sin ceremonias tras dieciséis meses al frente del Pentágono, todas las decisiones tomadas por Trump en aquella época se hicieron con vistas a su reelección [22].
Si bien, en lo que respecta a la República Bolivariana, nunca descartó la opción militar —debido a su evidente interés por el petróleo—, muy pronto se desilusionó al constatar la negligencia de Guaidó y los suyos. Tampoco es imposible, si creemos a James Story, ex embajador estadounidense «en Venezuela» (cargo que ejerció desde…
Bogotá, al romperse las relaciones diplomáticas), que Trump haya sido influenciado por el presidente ruso Vladimir Putin: este último le habría susurrado que Guaidó era «el Hilary Clinton local» o incluso el «Beto O’Rourke de Venezuela» (un demócrata de Texas, de aspecto alto y delgado, que recuerda al de Guaidó) [23]. Incluso poniendo estas «revelaciones» entre comillas, se puede considerar que Trump, independientemente de sus bravuconadas, era consciente de que desencadenar una intervención militar llevada a sus últimas consecuencias resultaba muy arriesgado.
Sin embargo, debido a la reelección, el inquilino del Despacho Oval debía conservar a toda costa el favor de Florida y de sus «irritados», entre los que destacaba el senador Marco Rubio. Mostrando los dientes de forma espectacular, durante un tiempo limitado, la gesticulación naval frente a las costas venezolanas cumplió esta función. Incluso podría, eventualmente, matar dos pájaros de un tiro.
Por su carácter amenazante, era susceptible de empujar a ciertos elementos de las fuerzas armadas venezolanas a un «pronunciamiento», objetivo que siempre se había buscado. Por último, y aunque no estaba necesariamente concebida para ello, también podría haber servido de apoyo para la exfiltración de Maduro si la operación Gedeón hubiera alcanzado su objetivo principal, y para desembarcar de urgencia para «restablecer la paz» si los actores de Gedeón hubieran provocado desórdenes y confusión.
A pesar del apoyo de Florida, Trump perdió las elecciones presidenciales y, salvo por la toma del Capitolio, la cosa quedó ahí.
Cinco años después, dos tendencias siguen enfrentándose en Washington en lo que respecta a Venezuela. Una, belicista, impulsada por Rubio. La otra, más flexible, representada por el enviado especial Richard Grenell, también nombrado por Trump, que negocia regularmente con Caracas. Preocupado por defender los intereses petroleros de Estados Unidos y sometido a la presión de ciertos lobbies con los que puede compartir opiniones, Trump ha favorecido la corriente pragmática al autorizar en julio a la multinacional Chevron a reanudar sus operaciones en Venezuela. De hecho, ha ofrecido un respiro financiero a la República Bolivariana, para gran furia de los radicales.
El despliegue de tropas en el mar Caribe tiene sin duda, como en 2020, la función de darles garantías para calmar sus protestas.
Como objetivo secundario, esta espectacular maniobra tiene la ventaja de reforzar la «diabolización» de Maduro: la repetición mediática (y desprovista de críticas) de términos como «narco-dictador», «Carteles del Sol», «Tren de Aragua», «lucha contra el narcotráfico», etc., acaba por moldear la opinión pública; intentar, una vez más, empujar a la disidencia a los altos mandos venezolanos, jugando además con la zanahoria (50 millones de dólares) y el palo (las sanciones individuales); por último, enviar una clara señal de poder a toda una región ya sometida a presión por la gran comedia de los aranceles aduaneros y la caza de migrantes.
De ahí a desembarcar a los «marines» en la costa venezolana hay, para cualquier mente mínimamente coherente, más de un paso. ¡No se ataca a Venezuela con un desembarco de 4000 hombres! En 1989, en Panamá, se necesitaron más de 50 000.
Sin embargo, y siendo igualmente realistas, se puede considerar que, dado el contexto, en cualquier momento, voluntariamente o no, la situación puede descontrolarse. Si exceptuamos el deseo de disponer o apoderarse de su petróleo, nadie sabe qué quiere Trump con respecto a Venezuela, quizá ni él mismo lo sepa. El carácter impulsivo del personaje puede hacerle inclinarse hacia un lado u otro, según los acontecimientos. ¿No sueña con el Premio Nobel de la Paz mientras rebautiza su Departamento de Defensa como «Departamento de Guerra»?
Durante su primer mandato, y más allá de las apariencias, estuvo rodeado de una serie de colaboradores relativamente sensatos que trabajaban de forma más o menos discreta, como ha contado Mark Esper, para canalizarlo y frenar sus decisiones más arriesgadas. Esa barrera ya no existe. Trump ha vuelto a la Casa Blanca mucho mejor preparado que la primera vez, rodeado de un equipo de «fundamentalistas» y «locos furiosos», encarnados inicialmente por Elon Musk y representados hoy en día (entre otros) por el vicepresidente J.D. Vance o Marco Rubio. Sin embargo, en la lógica extremista de estos últimos hay una clara voluntad de destrucción.
Más allá de las motivaciones puramente políticas, una recompensa de 50 millones de dólares puede despertar vocaciones, especialmente en el mundo del narco-paramilitarismo colombiano. Es evidente que ambos tipos de motivaciones se entremezclan en las recientes operaciones de desestabilización que han neutralizado las fuerzas de seguridad venezolanas. El 7 de agosto, con la detención de trece delincuentes vinculados a un proyecto de atentado en Caracas, en la Plaza Venezuela. Los tres kilos de TNT interceptados in extremis, que debían detonarse mediante un teléfono móvil, iban a sembrar el caos, la sangre y la muerte en esta emblemática y concurrida plaza. No hay tregua con el descubrimiento de un arsenal preocupante por su potencial destructivo en un almacén de la ciudad de Maturín: cordón detonante, cargas explosivas, detonadores eléctricos y no eléctricos, cargas huecas (similares a las utilizadas para atacar vehículos blindados), etc.
Al mismo tiempo, los buitres profesionales están al acecho. Erik Prince tiene el viento a favor. En 2024, organizó una operación de «crowdfunding» —«YaCasiVenezuela»— para recaudar 10 millones de dólares con el fin de «restaurar la democracia en Venezuela» (hasta que se demuestre lo contrario, los generosos donantes ignoran en qué se ha convertido ese dinero). Presente en los Emiratos Árabes Unidos y Somalia desde 2010, y visto en la República Democrática del Congo, Prince acaba de firmar un acuerdo de diez años con el Gobierno provisional de Haití para desplegar 200 de sus mercenarios en el país devastado por las bandas.
El presidente ecuatoriano Noboa lo ha contratado para formar e incluso sustituir a las fuerzas de seguridad nacionales. Aunque no tiene contacto directo con Trump, Prince mantiene estrechos vínculos con el ministro de Defensa Pete Hegset. No es descabellado imaginar que un personaje así monte una operación para capturar a un «narco-dictador», con el beneplácito de Estados Unidos. Por una buena suma de dólares, se pueden comprar muchas complicidades.
Una provocación por parte de cualquiera de los actores presentes en el círculo podría servir de chispa en cualquier momento. El «falso positivo» podría provenir de Guyana, que mantiene un conflicto territorial histórico con Venezuela [24]. El presidente Mohamed Irfaan Ali, especialmente hostil hacia Caracas, acaba de ser reelegido. Durante su ceremonia de investidura, el 7 de septiembre, la capital, Georgetown, fue sobrevolada por aviones militares estadounidenses en señal de «solidaridad con Guyana y apoyo permanente a su soberanía e integridad territorial». Una semana antes de las elecciones, Georgetown reavivó la tensión al denunciar ruidosamente unos supuestos «disparos» procedentes de Venezuela contra un barco guyanés que transportaba material electoral, acusación que Caracas rechazó rotundamente y que Rubio se tomó muy en serio.
Desde el 8 de agosto de 2017 hasta principios de la década de 2020, catorce países latinoamericanos subordinados a Estados Unidos se reunieron en el Grupo de Lima «con el objetivo de seguir y acompañar a la oposición venezolana» [25]. La alianza se desintegró con la llegada o el regreso de la izquierda en algunos grandes países (México, Argentina, Brasil, Colombia, etc.). El 26 de agosto de este año, Rubio informó con orgullo a Trump de que Argentina se unía a la nueva «coalición internacional» (Ecuador, Paraguay, Guyana, Trinidad y Tobago) que apoya la lucha de Estados Unidos contra «el narcotráfico» y «el Gobierno de Nicolás Maduro». El lúcido presidente colombiano Gustavo Petro puede afirmar que «el Cartel de los Soles es tan real como las armas de destrucción masiva de Irak en otros tiempos», pero la decisión de reafirmar a América Latina como zona de paz fue ciertamente mayoritaria en la última reunión de la CELAC, aunque solo la firmaron veintitrés de los treinta y tres países.
El 2 de septiembre, Trump volvió a señalar con el dedo (y con un dedo bien grande) al «régimen» venezolano ante todos sus aliados e incluso ante los demás: «Esta mañana temprano, siguiendo mis órdenes, las fuerzas militares estadounidenses llevaron a cabo un bombardeo cinético contra narcoterroristas claramente identificados del Tren de Araga». El mensaje iba acompañado de un vídeo de 30 segundos difícil de descifrar. Proporcionado al presidente por Rubio, mostraba una embarcación «que transportaba droga» destruida en aguas internacionales, «frente a las costas de Venezuela», por una fuerte explosión. Once «narcoterroristas» habrían resultado muertos.
¿Nivel de credibilidad? Dado que el Pentágono no ha aportado ninguna prueba que respalde sus afirmaciones, hay quien sospecha que el vídeo ha sido creado por inteligencia artificial. La hipótesis de una neutralización real suscita tantas o más preguntas. Descartemos de entrada el manido mito del Tren de Aragua. Pero, ¿desde qué punto de la costa venezolana habría partido la lancha? ¿Cuáles son las coordenadas del lugar donde fue destruida? ¿Por qué no se interceptó? ¿Desde cuándo la lucha contra el narcotráfico consiste en matar a los traficantes en lugar de detenerlos para poder interrogarlos? ¿Una acción amenazante de los once «terroristas» contra la frágil flota estadounidense obligó a este ataque letal? Una vez hundida la lancha, ¿quién puede asegurar que transportaba droga? Que había once pasajeros a bordo, lo cual es mucho (en general, las embarcaciones de los traficantes no son cruceros). ¿Se conoce la identidad de las víctimas y los supuestos delincuentes?
«Información clasificada», se limitó a responder el secretario de Defensa Pete Hegseth. Incluso en Estados Unidos, juristas y demócratas fruncen el ceño y, en ocasiones, alzan la voz ante lo que no es (o no sería) más que una ejecución extrajudicial de civiles por el momento desconocidos. «El ataque militar estadounidense contra un presunto barco cargado de drogas suscita serias preocupaciones», declaró Juan S. González, director del Consejo de Seguridad Nacional bajo la presidencia de Joe Biden y no especialmente enamorado de Venezuela. «Destruir un barco en el mar, sin abordarlo ni proceder a verificaciones, abre las puertas a una tragedia».
En cualquier caso, el incidente ha vuelto a poner en el centro de la actualidad el tema del «narcoestado» venezolano. Preparando a la opinión internacional para comprender y aceptar, si llegara a producirse, y sean cuales sean las modalidades, un desenlace contundente.
Por lo tanto, es comprensible que no sean las medidas adoptadas por Caracas para garantizar su seguridad las que alimentan «el aumento de las tensiones» (expresión muy utilizada últimamente). En este asunto hay un agresor y un agredido. Hasta que se demuestre lo contrario, el Congreso estadounidense no ha autorizado el uso de la fuerza militar contra la República Bolivariana. Si el piloto del avión estadounidense todavía tiene cerebro en lugar de testosterona en la cabeza, debe saber que una aventura de este tipo no sería precisamente un paseo. Debido a las múltiples agresiones sufridas desde la llegada al poder de Hugo Chávez, Venezuela es el país más armado de América Latina, gracias a los suministros reales de material de última generación por parte de Rusia y, en menor medida, de China, y a la transferencia de conocimientos técnicos por parte de Irán.
Además, la amenaza que actualmente se cierne sobre el país por parte de Estados Unidos ha tenido efectos contrarios a los deseados: lejos de fracturar al país, ha contribuido a un reflejo de unidad. Incluso la derecha moderada reproba la actitud de Washington. Durante dos días de «movilización cívica», multitudes de ciudadanos se han inscrito o han confirmado su integración en la Milicia Bolivariana. En caso de necesidad, estos cientos de miles de milicianos se sumarían a los aproximadamente 125. 000 militares que actualmente están bajo las armas.
«Si Venezuela es atacada, declaró el presidente Maduro, pasaremos a la lucha armada». Fiel a la tradición pacífica del país, volvió a tender la mano a Trump, considerando que «ninguna de las diferencias» de la República Bolivariana con Estados Unidos «justifica un conflicto militar». «Venezuela siempre ha estado dispuesta a discutir, a dialogar, pero exigimos respeto», añadió.
¿Ha dicho «respeto»?
El 3 de septiembre, rueda de prensa celebrada en Quito, al término de una visita de Rubio al presidente Noboa. Tras recordar que, según la ONU, solo el 5 % de los estupefacientes transitan por territorio venezolano, mientras que el 87 % lo hacen por la ruta del Pacífico, un periodista preguntó al halcón estadounidense sobre la pertinencia de la operación militar que, en el Caribe, tiene como objetivo a Venezuela. «Me da igual lo que digan las Naciones Unidas… me da igual», se limitó a responder Rubio, muy molesto.
Con un individuo así al mando, no hay motivo para estar tranquilos.
Referencias
[11] https://dataunodc.un.org/drugs
[12]https://www.wola.org/2020/03/report-u-s-drug-monitoring-data-on-venezuela-gets-beyond-the-narcostate-narrative/
[13] Lire « Baie des Cochons ou Opération Mangouste ? » (18 mai 2020) – https://www.medelu.org/Baie-des-Cochons-ou-Operation-Mangouste
[14] Les « contractors » condamnés pour le crime de Bagdad ont été amnistiés par Trump en 2020.
[15] https://www.israelnationalnews.net/News/News.aspx/281437/
[16]https://www.unodc.org/documents/data-and-analysis/WDR_2025/WDR25_B1_Key_findings.pdf
[17]https://www.euda.europa.eu/publications/european-drug-report/2025_en?search_api_fulltext_op=and&search_api_fulltext=Venezuela
[18]https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=CELEX%3A52023DC0641
[19]https://www.lantidiplomatico.it/dettnews-pino_arlacchi__la_grande_bufala_contro_il_venezuela_la_geopolitica_del_petrolio_travestita_da_lotta_alla_droga/5871_62413/
[20] https://raids.fr/2025/08/22/le-venezuela-mobilise-45-millions-de-miliciens-face-a-la-menace-americaine/
[21] Simon & Schuster, New York, 2020.
[22] Mark Esper, A Sacred Oath, William Morrow, New York, 2022.
[23] https://www.costadelsolfm.org/2025/09/01/sin-la-presion-de-una-fuerza-internacional-maduro-no-saldra-dijo-james-story/
[24] Lire « Et au milieu coule l’Esequibo » (13 février 2024) – https://www.medelu.org/Et-au-milieu-coule-l-Esequibo
[25] Initialement, l’Argentine, le Brésil, le Canada, le Chili, la Colombie, le Costa Rica, le Guatemala, le Honduras, le Mexique, le Panamá, le Paraguay et le Pérou, rejoints ensuite par le Guyana, Haïti, Sainte-Lucie et la Bolivie (sous le gouvernement de facto de Jeanine Áñez).